面对世界第一的美国女篮，许多球迷在赛前对中国女篮寄予希望，希望她们能与对手一决高下。然而，在9月4日的小组赛D组的对抗中，比赛的结果再次证明了两队之间的实力差距。美国女篮不仅保持着全球排名第一的位置，更是在世界杯赛场上连续30场不败，即便在缺少上赛季WNBA最有价值球员威尔逊的情况下，依然拥有8位状元秀及11名常规主力选手，成为毫无疑问的夺冠热门。即使是拥有多位WNBA球员的澳大利亚和西班牙，面对全主力的美国队时胜算也不超过20%。

中国队虽然在内线有优势，但由于李月汝的护照遗失，她未能参加本届世界杯，老将王思雨因伤缺阵，最终只有19岁、首次参赛的张子宇与韩旭交替上场。张子宇身高2米26，能够有效保护篮下，但美国队通过快速的攻防转换，充分利用中国队球员的回防速度慢这一弱点，创造了全场快攻得分28比4的显著差距。比赛进程符合大多人的预期，首节美国队就以27分的表现，迅速取得两位数的领先。尽管在第二节初段，中国队通过韩旭的中投和三分球将分差缩小到7分，并迫使美国队出现7次失误，但半场结束前，美国迅速调整阵容，将分差拉大到20分，进入下半场时形势已无悬念。最终，中国队以61比94败北，这一结果并不让人感到意外。

在稍早结束的其他小组赛中，A组日本队以102比97战胜马里队，取得开门红。该场比赛中，日本队的三分球命中率高达57.1%，三分球35投20中，尤其在第四节最后3分钟内连续命中3个关键三分球，以此锁定胜局。不过，马里队能够拿到97分，也暴露出日本队在内线防守上的不足。该组中还有西班牙和东道主德国两支强队，若日本队能战胜弱队，便能基本锁定附加赛名额。

而C组中，澳大利亚队以70比54战胜波多黎各队，比赛结果毫无悬念。澳大利亚队世界排名第三，阵中7名球员是现役WNBA球员，虽然本届大名单未征召老将内线坎贝奇，仍然轻松限制对手得分率在30%之内，获得良好的开局。尽管输给美国队，中国队的出线形势依然乐观，只需在接下来的比赛中战胜捷克和意大利，争取小组前三即可晋级淘汰赛，面对这场失利无需过于纠结。